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　悩める西武の新外国人、コーリー・スパンジェンバーグ外野手（２９）が開幕４試合目となった２３日のソフトバンク戦（メットライフ）で大きな来日１号。先制の満塁弾を突き刺した。 　開幕カードの日本ハム３連戦で１４打数１安打（打率７分１厘）、８三振と大ブレーキだったスパンジー。原因は日本ハムの徹底した外角への変化球攻め。ストライクゾーンからボールになる左腕のスライダー系変化球を追いかけ日本ハムバッテリーの術中へとハマっていった。 　対戦するほぼ全ての投手が初見で結果が出せない状況。頭が混乱しパニックになってもおかしくない状況だが、それでも冷静に自分の仕事を果たした。 　初回、ソフトバンク先発・ムーアの１４８キロ速球を左前に運び開幕戦以来となる来日２安打目を放ちホッとしたのもつかの間、次の打席は２回、二死満塁で巡ってきた。 　ここでスパンジーは再びムーアの１４９キロ直球を叩く。打球は中堅・柳田が見上げる上空を通過しバックスクリーン右へ飛び込む先制の満塁弾。来日１号を価値ある場面で放った。 　スパンジェンバーグは「打ったのはストレート。あの打席は、みんながつないで満塁にして自分に回してくれ、ストライクを投げざるを得ない状況をつくってくれたと思う。 その状況の中で、甘い球をしっかりとらえることができたね。うれしいよ！」と声を弾ませた。

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(2020/06/23)