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２０１６年に米国でトランプ大統領が当選し、ひとつの古典小説が改めて注目されることになった。英国の作家ジョージ・オーウェルの『１９８４』。小説『１９８４』には「真理省」という耳慣れない政府官庁が登場する。この官庁は討論と対話を押さえ込み権力の好みに合う話だけするよう市民を監視するのがその役割だ。最終的に真実と偽りの境界が崩れ、市民はこの中で意識に苦しめられる。トランプ式脱真実政治と意識分裂の時代をジョージ・オーウェルは数十年早く予測・想像した計算だ。 新型コロナに閉じ込められ『１９８４』を再び取り出して読んで筆者は、ジョージ・オーウェルはトランプよりもコロナ危機時代を想像したのではないかと感じた。例を挙げてみよう。２０２０年に世界が新型コロナウイルスと戦いあちこちで現実化しているのがビッグ・ブラザー国家の登場だ。小説『１９８４』を広げると、国民の暮らしを監視するビッグ・ブラザーという存在が１部１章から登場する。 『１９８４』と２０２０年の世界の似ている点はまだある。『１９８４』の主人公ウィンストンは自身の行動・意識・感情を監視するビッグ・ブラザー国家に抵抗して失われた自由と個性を取り戻す夢を見る。新型コロナの恐怖の中でビッグ・ブラザーの登場と個人のプライバシーの侵害を心配する私たちはもしかしたら２０２０年のウィンストンではないだろうか？ きょうはみなさんとオーウェルテストをしてみよう。オーウェルが想像したディストピアの様相はコロナ戦争の中でどこでどれだけ現実化しているのか？　テストの結果から明らかにしようとするなら、（１）すでに知られている通り、非西欧権威主義国家はオーウェルが描いた『１９８４』のビッグ・ブラザー国家に似ていきつつある。（２）現代自由主義の砦、米国でビッグ・ブラザーは国ではない。グーグルやフェイスブックのようなデータ企業がビッグ・ブラザーだ。コロナが明らかにした米国の危機はオーウェルが想像したまた別の危険、すなわち２つの階級に分離した二極化社会の問題だ。（３）最後に韓国。韓国がコロナ戦争の中で世界の注目を引く理由は、コロナを細密に監視・追跡・治療し世話する国と、市民の自由が粘り強い綱引きを継続しているためだ。韓国社会が最終的にオーウェルの予言を無力化させるならば、新たな韓国モデルが誕生する格好だ。 ◇コロナとビッグ・ブラザー国家 オーウェルテ

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(2020/06/23)