３年連続開幕投手の巨人・菅野、一回から１５４キロ計測（産経新聞）
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巨人が１９日、阪神と対戦した。
開幕戦のまっさらなマウンドを力強く踏みしめた。巨人で毎年１人しか味わえない名誉を手にしたのは、３年連続で菅野だった。「チームを鼓舞できるピッチングをしたい」。気合は投球に表れた。
１球目から１５２キロを計測。３番マルテの３球目には１５４キロを記録した。不用意なボールを西に本塁打されるなどし、五回には走塁で左足を痛めたが、その後も続投。無観客の特異な開幕戦でも動じず、五回まで毎回の６三振を奪うなど必死に腕を振った。
不完全燃焼に終わった昨年中に、開幕投手は伝えられていた。その時から「３月２０日」を目標に、投球フォームの改良に取り組むなど逆算して今季にかけてきた。ところが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で３月に入って開幕時期が二転三転。その都度、調整に変化が求められてきたが、「一喜一憂していたら精神的にも肉体的にも持たない」と自らの意識を大きく変えた。全てを受け入れ、今できることだけに集中してきた。
昨季１５勝を挙げた山口が米大リーグに挑戦。セ・リーグ連覇と８年ぶりの日本一奪還に向けてエースにかかる重責はさらに増すが、試合数の短縮や夏場の連戦増など未知の戦いが続く。「開幕してからもそれなりの覚悟が必要」と、前例のないシーズンを強い決意で乗り越える。（小川寛太）
