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19年ラグビーワールドカップ（W杯）で日本代表の8強入りに貢献したWTB福岡堅樹（27＝パナソニック）が14日、オンラインで記者会見を開き、7人制日本代表の引退を表明した。 【写真】プロ野球広島引退後に整形医学を学び、博士号取得したホプキンス氏 新型コロナウイルスの影響で1年延期になった東京オリンピック五輪出場を断念し、医学部への進学を優先することを決意。現役引退時期については明言を避け、来年1月開幕予定のトップリーグ（TL）に出場する意向も示した。 　　　◇　　　◇　　　◇ 紺色のスーツ姿の福岡は、すがすがしい表情で7人制代表の引退を報告した。「引退時期を含めて1度決めたことを貫きたく、『どの選択が1番後悔しないか』を考えて代表引退の決断に至った。自分の決心に揺らぐことはなかった」。まっすぐと前を見つめ、幼い頃からの夢である医師への道に進むことを明言した。 今年3月の7人制代表候補合宿中に「五輪延期」がうわさされ、人生設計について熟考した。同24日に五輪延期決定が発表された時には、代表辞退が決まっていた。「昨年のW杯で盛り上がり、自分はこういう運命なんだ」。7人制代表の岩渕健輔ヘッドコーチに直接相談し、意志を尊重されたという。コロナ禍は「自分でコントロール出来ない問題」と受け止め、落胆はなく前向きに捉えた。自粛期間中は、これまで以上に勉強に励んだ。 内科医の祖父と歯科医の父を持ち、知人の医療関係者が新型コロナ対応で奮闘していることを聞き、さらに医師を志す気持ちが高ぶった。「これまでトップでやってきた経験をいかして、けがの治療だけでなく、精神面も寄り添える医師になりたい」と理想像を明かした。 医学部の受験計画や現役引退時期は明言しなかったが、来年1月開幕予定のTLに出場する考えを示した。「優勝を経験してないので、そこで後悔ないように、最後は笑って終わりたい」。文武両道を貫く27歳のラガーマンは、爽やかな笑顔で1時間の会見を終え、新たなスタートを切った。【峯岸佑樹】 ＜アスリートの華麗なる転身＞ ◆医者　プロ野球で元広島のゲイル・ホプキンス氏は75年に33本塁打、91打点でリーグ初優勝に貢献。広島時代は医学書をベンチに持ち込み、引退後は米シカゴのラッシュ医科大で整形医学を学び、博士号取得。 ◆弁護士　JリーグのG大阪などでプレーした八十祐治氏は、3

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(2020/06/14)