関西独立リーグが２か月遅れで開幕 元オリックス・大西宏明監督の堺が白星（スポーツ報知）
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野球の関西独立リーグが１３日、兵庫・三木総合防災公園野球場で開幕し、元オリックスの大西宏明監督（４０）率いる堺が、昨季のリーグ１位・兵庫を２―１で下した。
雨空を吹き飛ばすような笑顔でナインを出迎えた。１点リードの９回１死一、二塁。一打逆転のピンチを併殺で切り抜け、開幕白星を手にした指揮官は「うれしいし、ほっとしている」と瞳を輝かせた。
新型コロナウイルスの影響で当初４月４日に予定されていた公式戦開幕は約２か月遅れ。ようやく全体練習を再開したのは、今月に入ってからだった。
２０１８年７月に堺監督に就任。現役引退直後の１２年に大阪市内で開業した焼肉屋の経営と、二足のわらじを履く。コロナ禍で“本業”は時短営業。ランチやテイクアウトにも取り組んだという。「大変やった。こっちの方が泣きそうやった」と苦笑い。続けて「こんな状況でもやれることは一緒」と野球と経営の両方に通じる言葉で唇を結んだ。采配１年目の昨季は最下位のリーグ４位。今季こそ開幕ダッシュで頂点を目指す。（森脇 瑠香）
