地味すぎるメジャーリーガー・平野佳寿が初の著書に思いを込めた「こつこつ努力」の素晴らしさ（スポーツ報知）
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米大リーグ・マリナーズに所属する平野佳寿投手（３６）が、初の著書「地味を笑うな」（ワニブックス社、１５４０円）で「誇るべき地味論」を展開している。否定的にとらえられがちな「地味」は、平野の野球人生にとって欠かせない言葉。「地味すぎるメジャーリーガー」の誕生までをつづるとともに、地味でも努力することの素晴らしさを伝えている。（長田 亨）
特別に注目されてきたわけでも、強烈な個性を持っているわけでもない。平野はそれらを自覚し、堂々と胸を張った。
「決して派手な野球人生を歩んできたわけでもないので…（笑い）。地味を積み重ねて、ここまでやってきました。地味という言葉を聞けば、あまりいい印象を持たれないかもしれません。でも、僕の中では肯定的。地味に、地道にやり続けてきたことは、大きな自信になっていますから」
ど派手な表紙カバーとは対照的な生き方。自身初の著書にも思いを込めた。
「信じてやり続けることは大事で、いつ花咲くか分かりません。それが３０歳でも４０歳でも、５０歳でもいい。どの分野でも同じだと思います。派手じゃなくても、地道に頑張っている人はたくさんいる。こうやって本を書かせていただくのも、生涯に１回あるかないか。少しでも、そういう人たちの役にも立つことができれば…と願っています」
日本のプロ野球では、オリックスひと筋でプレーした。同じ関西を本拠地とするのは、人気球団の阪神だった。頭角を現したのはリリーフとして。抑えて当たり前、打たれた時に注目されるポジションだった。
「体調や勝ち負けで、気分のいい日、悪い日があります。いろいろあっても怠らず、自分が決めたことをやってきました。正直、僕自身が打たれてチームが負ければ、何もせずに帰りたくなります。そこをグッとこらえて、投げた後のケアを最後までやる。ここまで来られたのはやっぱり、地味な積み重ねなんです」
補欠からスタートした鳥羽高時代を「勘違いしていました…」と苦笑いで振り返った。京産大では通算３６勝、４０４奪三振など、次々とリーグ記録を塗り替えた。転機は２年の春。地道の出発点でもあった。
「２年生になって、１試合目でボコボコに打たれました。それはもう、ひどい内容で。（勝村法彦）監督に初めて怒られたんです。『１年間、何をやってたんや！』と。そこで変わりました。やってやろう！って。さすがに当時は
