【西武】開幕投手のニールが１２日の先発へ気合十分「しっかり１００％の状態になるように準備をしていきたい」（スポーツ報知）
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１９日の開幕戦・日本ハム戦での先発が決まっているニールが１１日、開幕前最後の登板となる１２日のロッテ戦へ気合を入れた。
来日１年目だった昨季、１２勝１敗と大車輪の働きでチームをリーグＶに導いた右腕。開幕前最後の登板へ向けて「シーズンと同じ気持ちで投げていきたいと思う。今、開幕に向けて身体のキレや肩の状態を作っているけれど、しっかり１００％の状態になるように準備していきたい。あしたは全球種を投げたいし、いけるところまで行きたいと思う。前回登板からピッチングフォームに修正を加えた。調整した部分を試合の中で試していければいい」と強い思いを口にした。
３か月遅れの開幕まで１週間。「当初はいつ開幕できるか分からない状況だったけれど、開幕が近づき、ワクワクした気持ちが戻ってきた。ファンのために、チームメートとフィールドで全力を尽くしていきたい。そしてともに優勝の喜びを味わいたいという気持ちでいる」とコメントした。
