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とらわれの美女を救う勇者というのもよく描かれる画題です。美女と勇者の組み合わせにはいくつかパターンがありますが、アングル《アンジェリカを救うルッジェーロ》はルネサンスの詩人ルドヴィコ・アリオストの叙事詩『狂えるオルランド』からとったもの。画面下の海獣が美女アンジェリカに襲いかかる瞬間、上半身が鷲、下半身が馬という怪物にまたがったルッジェーロが彼女を救いに来ます。アングルはこの主題を好んで描いており、この物語のもとになったギリシャ神話の《ペルセウスとアンドロメダ》も採り上げています。 《聖ゲオルギウスと竜》も美女を救う勇者の物語を描いた一枚です。ある町に住み着いていた毒気を吐く竜に人々は毎日、羊2頭を生け贄に捧げていましたが、じきに羊をすべて捧げてしまい、くじ引きで人間を差し出すことにしました。そのくじにあたったのが王の娘だったのです。そこを通りかかった勇者ゲオルギウスが竜を退治し、姫を救い出しました、というお話です。 作者のウッチェロは遠近法が大好きだったことで知られる画家。地面に生えた芝もグリッドに沿って描かれています。竜の翼の模様や洞窟がある岩山の描写なども面白い。ウッチェロにはこれより30～40年前に描いた同主題の絵がありますが（パリ、ジャックマール・アンドレ美術館）、パリ版のほうが若描きだけあって素朴な味わいです。

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(2020/06/11)