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　コロナ禍により開幕を延期していた米大リーグにレギュラーシーズン実施のメドが立った。 　ＭＬＢ（大リーグ機構）は１１日（日本時間１２日）、全３０球団によるオーナー会議を行い、７月４日の独立記念日前後に、無観客での公式戦開催を了承。シーズンは通常の１６２試合から８２試合とし、両リーグともＤＨ制を採用。原則として同地区や同地区の交流戦に限定する。ポストシーズン（ＰＳ）は従来の１０チームから１４チームに拡大して行うという。 　ＰＳの試合数増加はレギュラーシーズン短縮による減収を穴埋めしたいＭＬＢの思惑だが、ＰＳから遠ざかっているチームにとっては願ってもないチャンスだ。 　地区優勝した２０１４年を最後にＰＳ進出が途絶えている大谷翔平（２５）のエンゼルスもそのひとつだ。今季のエ軍は大谷が投打の二刀流に復帰する。このオフには強打のレンドン（前ナショナルズ）を獲得し、打線は強力になった。投手陣に不安を残すものの、レイズ時代からピッチャーのやりくりに定評があるマドン監督の手綱さばき次第では現行の４から８チームに増えるワイルドカード（２位以下の勝率上位チーム）に残る可能性はある。 　大谷はメジャー３年目にして初めてＰＳの舞台に立つ可能性も出てきたが、マウンドには上がれそうにない。一昨年１０月に受けた右肘靱帯を修復するトミー・ジョン（ＴＪ）手術明けだからだ。ＴＪ手術から復帰１年目の投球回数は年間１００～１５０程度に制限される。今季の大谷は多くても１５～１６試合の登板が見込まれ、仮に毎試合６イニングに登板すれば、１００イニング近くに達する。余力を残してＰＳに臨めるものの、首脳陣に大谷を無理遣いするプランはない。ＤＨを兼ねる二刀流で、普通の投手よりも負担が大きいからだ。 　大谷が初めてＰＳにコマを進めたとしても登録はＤＨになりそうだ。

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(2020/05/13)