NPBのレベルは3A以上MLB未満？ 米記者がランク付け「素晴らしいリーグだ」（Full-Count）
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日本のファンにとって常に疑問となることがある。果たしてNPBのレベルは一体、どのあたりにあるのか。そして、MLBと比較してどのくらいの位置付けにあるのか。この疑問に対し、米野球専門誌「ベースボールアメリカ」のカイル・グレイサー記者が自身のツイッターで“ランク付け”を行っている。【動画】「この図はなんとも魅惑的だ」…イチロー通算3089安打のコース分布図が米で話題に グレイサー記者は「参考までに。メジャーリーグやマイナーリーグと比べた際、アジアの様々な野球リーグの階級について、専門家とフロントオフィスの人間たちは一般的にこう見ている」として、MLBと傘下のマイナーリーグ、そしてアジア各国のプロ野球をランキング形式で紹介。順位はMLBを筆頭にNPB、3A、KBO（韓国プロ野球）、2A……と続いている。
ファンの中ではNPBが3A以上という位置付けである点に同意する声があり、これに対してグレイサー氏も「（NPBが）3Aより上だということには私も同感。だからそういう位置づけになっている」とする。
「何となく気になったんだが… NPBで最高のチームはMLBだとどれほどのものだろうか？ オリオーズ、タイガースのようなレベル？ それより上？ それとも下？」という質問に対して、グレイサー氏は「一般的な見解としては、NPBのトップレベルの選手ならメジャーでプレーできる。NPBはたくさんの非常に優れた選手たちがプレーする、非常に素晴らしいリーグだ」としている。
「3A」以上、メジャー以下の実績から、過去には「4Aレベル」との評されたこともあるNPB。いずれにせよ、トップレベルの選手たちが十分にMLBでも通用することはすでに先人たちが証明している。
