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　マリナーズ公式ツイッターは4日、1995年12月にオリックス時代のイチロー外野手が“バスケットボールの神様”マイケル・ジョーダン氏（57）＝元ブルズなど、現ホーネッツ筆頭オーナー＝を訪問した動画を添付し、「本物は本物を知る」とつぶやいた。 　当時20歳のイチローはテレビ番組の企画でシカゴを訪問。ジョーダン氏と対面すると、手で顔を覆い「おおーっ」と感動。（94年に）日本プロ野球で210安打をマークしたとその場で知らされた“神様”から「米国に来てプレーしないのかい？」と振られると、まだあどけなさが残る青年は、照れつつ「腕が（ジョーダン氏のように）3倍になったら来ますよ」と答え、笑い合った。 　“神様”はNBAをいったん引退後、93～94年はホワイトソックスのマイナーでプレーし、大リーグを目指した。一方の安打製造器は2001年に言葉通り海を渡り、いきなり首位打者と新人王、MVPに輝いた。メジャー通算3089安打を積み上げ、19年3月に引退。46歳の現在は、マリナーズの会長付特別補佐を務めている。 　米スポーツ専門局ESPNは、ジョーダン氏が98年にブルズを2度目のNBAファイナル3連覇に導いたシーズンを描いたドキュメンタリー番組「ザ・ラストダンス」を放映中で、大きな話題になっている。これを受け、最近の米メディアはこぞって同氏にちなんだエピソードを掘り返している。

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(2020/05/05)