108勝左腕カズミア、“育休”から4年ぶりMLB復帰へ「自信に満ち溢れているよ」(Full-Count)
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メジャーの舞台から3シーズン遠ざかっている通算108勝左腕スコット・カズミアが、メジャー復帰を目指して奮闘している。米紙「タンパベイ・タイムズ」が伝えている。【動画】投球直前に不可解な音が連発! ストローマンが指摘するアストロズがサイン盗みを行っていたとされる実際の映像 カズミアは2004年にレイズでメジャーデビューし、アスレチックス時代の14年に15勝を挙げるなど8シーズンで2桁勝利を記録。通算108勝(96敗)を挙げている。しかし、10勝を挙げた16年シーズン後は度重なる故障に苦しみ、17年は全休。ブレーブスに移籍した18年開幕前に自由契約に。所属球団なしで乳がんを患っていた母親と子供の世話のため、家族優先の生活を送っていたという。
転機となったのが昨年のオールスター休暇中。アスレチックス時代に同僚だったグレーブマンとキャッチボールした際、復活への好感触をつかんだという。カズミアは「『よし、それじゃあここからどう進んでいくか確かめてみよう』という感じだったね。その時のこと(感触)を無視できなかった。だからとにかく投げ続けていたんだ」と振り返っている。
今年1月初旬には米シアトルの野球施設「ドライブライン」でトレーニングを積み、かつての武器だったスライダーを取り戻したという。カズミアは記事で「もしハイレベルでプレーできると僕自身が思っていなかったら、自分を奮い立たせて挑戦しようとはしていないよ。それが今の現在地かなと感じているんだ。つまり自信に満ち溢れているよ。そして実際に生で打者と対戦してみれば、自信はさらに増すと思っているよ」と気合十分。28日には最速90.9マイル(約146.3キロ)を記録。24日に36歳になったばかり。マイナー契約から這い上がる覚悟だという。