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　今季、新たな日本人大リーガーとなった３人に関して、ちょっとした疑問がある。 　秋山翔吾（３１＝レッズ＝３年約２２億円）、筒香嘉智（２８＝レイズ＝２年約１３億円）、山口俊（３２＝ブルージェイズ＝２年約７億円）は新天地を選ぶにあたって、いくつかの選択肢があった。最後まで争奪戦を繰り広げたのは上記の３球団以外にダイヤモンドバックス、パドレス、カブス、レンジャーズ、ブルワーズとみられるが、この中で実力と資金力を兼ね備えているのは秋山を追い掛けたカブス（２０１８年まで４年連続プレーオフに進出して選手総年俸はメジャー１位）くらい。それ以外だと選手総年俸はレッズの１４位が最高で、昨季のプレーオフに進出したレイズは総年俸が３０位、ブルワーズは１５位。カブスにしても最終的なオファーを出したとは限らないし、争奪戦からさっさと抜けた可能性もある。 　カネがあって結果も出しているヤンキース、レッドソックス、ドジャース、ナショナルズ、アストロズ（レッドソックスを除き昨季のプレーオフに進出して、なおかつ選手総年俸はいずれも８位以内）などが真顔で争奪戦の輪に加わったという話は最後まで聞こえてこなかった。強い金満球団は３人を全く評価しなかったのか。 ■年俸の高い選手から売れていく 「今回のＦＡ市場は先発と外野が豊作だった。カネがあってプレーオフを狙うチームは、メジャーでもトップクラスの選手と早々と契約した。コール（２９＝アストロズからＦＡ）に年平均４０億円近い投資をしたヤンキースが典型です。カネも実力もある球団は、年俸の高額な選手から手に入れていくだけに、日本で飛び抜けた実績を残したわけでない彼らに目を向けるのは、どうしたって後回しになる」（ア・リーグ西海岸のスカウト） 　要は実力の問題。３人はトップクラスの選手を取り損なった球団の“落ち穂拾い”の対象だったというのだが、「日本人選手の考え方も大きい」と、別のメジャースカウトが引き取ってこう続ける。 「最近の日本人選手は、カネやチームの強さより何より、出場機会を優先している。試合に出てナンボと考えているのです。ＤＨのないナ・リーグを選択肢から外した大谷翔平（現エンゼルス）、再建中のマリナーズを選んだ菊池雄星、今回でいえば筒香がそう。獲得に興味があったといわれるドジャースは、外野どころか、選手層自体がとんでもなく厚いし、とてもじゃない

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(2020/01/13)