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　２０１７年ＷＧＣブリヂストン招待を最後に優勝から遠ざかっている松山英樹（２７）。今年こそ悲願のメジャーで勝てるのか？　米ツアー６勝目を挙げることができるのか？ 　　◇　　◇　　◇ 　勝てない原因は２年前に左親指の付け根を痛めたことが大きい。いまだに違和感や痛みが多少あるようだが、フェードからドローへのスイング改造も最終段階に入って、調子を戻していることは間違いない。米ツアー本格参戦７年目を迎えて経験も豊富であり、いつ勝ってもおかしくない。 　年間３勝を挙げた１６―１７年シーズンと、未勝利に終わった１８―１９年シーズンを比較すると、明らかに昨年のスタッツのほうがよくなっている。 　ドライバー平均飛距離こそ、１６―１７年（３０３・３ヤード＝ランク２６位）、１８―１９年（３０３・０ヤード＝同３１位）とほとんど変わらない。 　しかしフェアウエーキープ率は５８・６１％（１２１位）から６１・２８％（１１４位）と改善されており、パーオン率も６９・０１％（１６位）から６９・３８％（２０位）とわずかながら上がっている。 　パッティングが悪いのは、今に始まったことではないが、それでもパットがスコアに貢献した数値「ストローク・ゲインド・パッティング」をチェックするとマイナス０・３４５（１６７位）からプラス０・０１１（９７位）に転じて、大幅にこのスタッツの順位を上げている。 　それでは何が悪いのか？　最も端的に表れているのが距離のあるアプローチショットの精度だ。１６―１７年は「２５０～２７５ヤード」のアプローチは平均４２フィート１１インチに寄せて３位。「１７５～２００ヤード」は２９フィート２インチ（３位）、「１５０～１７５ヤード」は２４フィート３インチ（５位）といずれも上位につけた。それが１８―１９年になると、「２５０～２７０ヤード」（５０フィート６インチ＝１２位）、「１７５～２００ヤード」（３１フィート＝２６位）、「１５０～１７５ヤード」（２４フィート８インチ＝１３位）と精度が落ちている。 　わずかな違いだが、これがバーディーとパー、パーとボギーの違いに直結する。加えて、数字に表れないボールの落下地点の問題もある。同じフェアウエーでも、グリーンを狙いにくい場所があるし、ホールまでの距離が同じでも、グリーンの落としどころ次第では難しいラインが残ることもある。 　１６、

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(2020/01/06)