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　ＤｅＮＡの守護神・山崎康晃投手（２７）が、将来的な米大リーグ挑戦の意向を球団に伝えていたことを明らかにした。２０日、横浜市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み２億５０００万円から１億円アップの３億５０００万円でサイン。その後の記者会見で「いつかは挑戦したい。素直に気持ちを伝えさせてもらった」と語った。早ければ来オフにも実現となるが、気になる米国の評価は――。 　契約更改を終えた山崎は「十分な評価をしていただいて恐れ多いです」。５年目の今季は６１試合に登板し、３勝２敗３０セーブ、防御率１・９５。史上１５人目となる通算１５０セーブを史上最年少で達成し、２年連続のセーブ王にも輝いた。１年間リリーフの軸として活躍したことを評価され、大幅アップをつかんだ。 　さらに今季終了後、将来的なメジャー挑戦の意向を初めて球団側に直訴していたことも明かした。これまでもメジャー移籍を目標に掲げていた山崎は「（球団側からは）『またしかるべきタイミングが来たら話しましょうと』という話になりました。これ以上は球団の考えかなと思いますし、僕の気持ちは伝えさせていただきました」。 　海外ＦＡ権を取得できるのは早くても２０２３年シーズン。筒香のようにポスティングシステムなら来オフにも可能だが、希望する移籍時期については言葉を濁したものの「年齢がいけばいくほど難しくなる。健康な状態のうちにというのもある」。その上で「来年のシーズンは日本一を取りにベイスターズのために一生懸命、頑張りたいという気持ち。その延長線上に将来、自分の夢があります」とも強調した。 　三原球団代表は「去年の筒香（メジャー挑戦を直訴）の時と同じように伝えられたので『（話は）分かった』という形で」と包み隠さず打ち明けた。だが「しかるべきタイミング」については「（来季の）終盤、順位が決まってきたら、そういう話になってくる。いつどのような手法でというのは話していない」と答えるにとどめた。 　ただ、山崎の評価はメジャーでも高騰中。先月の「プレミア１２」では侍ジャパンの守護神として優勝に大きく貢献し、決め球のツーシームが世界レベルであることも印象付けた。実際に「彼がメジャー移籍を表明すれば、確実に争奪戦となる。個人的には、ポスティングシステムなら１５００万ドル（約１６億４０００万円）～２０００万ドル（約２２億円）を用意したい気持ち」

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(2019/12/21)