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　猫も杓子もメジャー、メジャーだ。 　２０日にＤｅＮＡの山崎康晃（２７）が契約更改交渉を行い、年俸１億円アップの３億５０００万円でサイン。交渉の席上で、近い将来のメジャー挑戦を球団に直訴した。 　山崎は抑えとして、２年連続セーブ王（３７Ｓ、３０Ｓ）のタイトルを獲得し、防御率も昨季の２・７２から今季は１・９５に改善。海外ＦＡ権取得は最短でも２０２３年になるが、「年齢がいくと、いい条件では行けない」と話しており、早ければ来オフにもポスティングが認められる可能性がある。 　山崎の武器はタテに鋭く曲がるツーシーム。速球系の落ちるボールが米国でも需要があることは、フォークを持ち球にし、ブルージェイズと２年総額６００万ドル（約６億５６００万円）で契約した山口（３２＝前巨人）が改めて証明した。山崎が来オフに渡米するなら２８歳。本人も言うように、好条件をゲットできるのか。 　メジャーに詳しいスポーツライターの友成那智氏は「それなりの評価はされるでしょうが……」と、こう続ける。 「気になるのは近年、奪三振数が減っていることです。６５回３分の２を投げた１７年の８４個をピークに、昨季は５６回３分の１で６３個、今季は６０回で５４個。奪三振率も１７年の１１・５１から、今季は８・１０と大きく下がった。メジャーでは奪三振率が重視されるので、最低でも１０は欲しい。契約条件はこの数字をクリアして２年総額６００万ドル程度。そうでなければ、その半額以下のオファーしか来ない場合もある」 　若いというだけでは高値はつかない。来季は目の色を変えて、三振を狙うしかない。

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(2019/12/21)