「高校野球監督騒動」はイチロー流の自己アピールか 渡辺主筆も太鼓判押した“ビジネスマン”の顔（夕刊フジ）
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【江尻良文の快説・怪説】
学生野球資格回復研修会に参加したイチロー氏を巡り、大リーグ経験者で初の高校野球監督誕生騒動が起こっている。が、ビジネスマン・イチロー氏の真骨頂というしかない。
かつて巨人軍イチロー監督誕生を熱望した渡辺恒雄氏（現読売新聞グループ東京本社代表取締役主筆）が、こう太鼓判を押している。
「イチロー君は素晴らしい男だ。監督どころか、ビジネスも良くわかっているから、球団経営者、オーナーでも務まるよ」
日米野球に出場した際、会食してイチロー氏にべた惚れ。手放しで絶賛したのだ。まさにビジネスマン・イチロー氏の素顔を見抜いた一流経営者ならではの慧眼だろう。
実際に、イチロー氏は選手時代から自らをアピールすることにかけては天下一品。一番強烈な印象が残っているのは、ソフトバンク・王貞治監督が日本代表監督を務め、世界一を達成した２００５年の第１回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）だ。
「マリナーズ・イチローとヤンキース・松井の二枚金看板」を王監督は掲げるつもりだったが、松井は辞退。この裏にはイチローが介在していたのだ。松井サイドの関係者が楽屋裏を証言した。
「グラウンドでイチローさんが松井の所へきて『ＷＢＣと言ってもオープン戦のようなもの。一緒に決めようよ』と言ったんですよ。話の流れから、松井でなくても『イチローさんも欠場するんだ』と思うだろう」
そんな生々しい裏話を聞いたので早速王監督に直接伝えた。が、「でも、松井は欠場でイチロー君は出場してくれる」と王監督の反応は変わらなかった。イチロー氏にすれば、ヤンキースの４番・松井秀喜が出場すれば、「金看板コンビ」といっても、「自分は２番手扱いになる」という遠謀深慮が見え隠れする。
実際にイチロー氏は金看板として世界一に貢献。それだけではない。「イチロー君が日の丸に対し、あんな熱い思いを持っているのを知って驚いた」と王監督のハートまでわしづかみ。今では「王さんだけは別格の存在です」と、事あるごとに師弟関係を強調している。
今回の受講も、現役引退後、存在感が薄くなっていたイチロー氏一流のビジネスマン的な自己ＰＲととらえるのが正解だろう。（江尻良文）
