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　巨人・坂本勇人内野手（３０）が６日、「生涯巨人」の意志を表明。不滅のプロ野球記録とされてきた、張本勲の通算３０８５安打に最強の挑戦者の登場だ。 　都内の球団事務所で契約更改後、坂本はおもむろに自身の特殊な契約の詳細を語り始めた。 　「今年が５年契約の１年目。３年間（年俸は）変わらないです。残り２年は変動にしてもらっているので、３年間を見てよければ上げてもらえますし、悪ければ下がるという契約をしています」 　今季から３年間は年俸５億円で固定。それでも今季、キャリアハイの成績を挙げたのだから意識の高さが伺える。 　秋山、筒香ら日本代表でともに戦ったトッププレーヤーが今オフに米大リーグ挑戦を表明。自身も「メジャーに（あこがれ）というのは持っている」ものの、「自信もないし、たぶん無理やなと思うので、日本で細々と頑張ります」。そう冗談めかしつつ、「ジャイアンツで最後までプレーしたいという気持ちを持っている。そういうつもりで３１歳から５年（契約）なので、なんとなく理解してくれたら」と“生涯巨人”を宣言した。 　高卒１３年目のシーズンを終えて通算１８８４安打。３１歳７カ月１６日で達成した榎本喜八（毎日）をしのぐ、史上最年少２０００安打の可能性が出てきたが、「あまりそこにこだわりはない」。確かに榎本どころか、メジャー封印宣言はレジェンドたちの記録への挑戦権を得たことを意味する。 　過去３年間の平均は１６０安打。このペースを維持すれば、王貞治が持つ球団記録２７８６安打を塗り替えるのは６年後だ。続いて７年後には野村克也の右打者最多記録２９０１安打、さらに８年後には張本のプロ野球記録が視野に入る。 　近年は早熟の好選手にメジャー移籍が後を絶たないこともあり、通算３０００安打は王の８６８本塁打、金田正一の４００勝、福本豊の１０６５盗塁などに匹敵する、「アンタッチャブル・レコード」と目されてきた。 　アラフォーまで一線を張り続けることが前提だが、坂本の“張本超え”チャレンジは現実味を帯びるにつれ、国民的な関心を集めることになるだろう。（笹森倫）　＝金額は推定

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(2019/12/07)