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　米マリナーズなどで活躍し、３月に現役を引退したマリナーズ球団会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（４６）が１日、ほっともっとフィールド神戸での草野球に登場した。智弁和歌山の教職員チームとの試合に、背番号「１」のユニホームを身にまとい「９番・投手」でスタメン出場した。 　投げては力強いストレートを軸に９回で１３１球を投げ６安打無失点で完封し、毎回の１６奪三振と好投。華麗なフィールディングや、走者を警戒したけん制なども披露した。打っては２打席目に一塁手が打球をそらしてボールがファウルグラウンドを転々としている間に、快足を飛ばして三塁打。５打席目には右翼へ鮮やかなヒットも放ち４打数３安打の猛打賞。“二刀流”で大活躍で１４―０の大勝に導いた。 　昨年秋、智弁和歌山の試合での熱心な応援に感銘を受け、智弁和歌山側と交流が始まり実現。イチロー氏は引退会見で「真剣に草野球をやるという野球選手になるんじゃないですか、結局」などと話していた。 　試合前にイチロー氏と話をしたという智弁和歌山の藤田清司校長（６５）によると、イチロー氏は「僕の夢が叶いました」と話していたという。試合には智弁和歌山卒業生による応援団も約１５０人訪れ、両チームに大きな声援を送っていた。

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(2019/12/01)