イチロー氏が「９番・投手」で草野球デビュー…１打席目は四球、投げては２回完全４Ｋ（スポーツ報知）
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米マリナーズなどで活躍し、３月に現役を引退したマリナーズ球団会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（４６）が１日、ほっともっとフィールド神戸での草野球に登場した。智弁和歌山の教職員チームとの試合に背番号「１」のユニホームを身にまとい「９番・投手」でスタメンに名を連ねた。【写真】笑顔でイチロー氏のものまねをする女性ゴルファー 初回のマウンドに上がると、２つの空振り三振を奪うなど三者凡退。２回も２三振を奪い三者凡退で抑えた。１点リードの２回２死一、三塁で迎えた１打席目は、初球を見送って暴投となり１点を追加。２死二塁と状況が変わると見逃し、ボール、見逃し、ボール、ボールと１度もバットを振らずに四球を選び、一塁に小走りで向かった。
昨年秋、智弁和歌山の試合での熱心な応援に感銘を受け、智弁和歌山側と交流が始まり実現。イチロー氏は引退会見で「真剣に草野球をやるという野球選手になるんじゃないですか、結局」などと話していた。試合前の練習では遠投を披露して大歓声も浴びていた。
試合前にイチロー氏と話をしたという智弁和歌山の藤田清司校長（６５）によると、イチロー氏は「僕の夢が叶いました」と話していたという。試合には智弁和歌山卒業生による応援団も約１５０人訪れた。
