オリ吉田正尚“イチロー超え”最速2億円到達も…心から笑えないワケ（日刊ゲンダイDIGITAL）
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あのイチローを超えた。
２９日、オリックスの吉田正尚（２６）が契約更改に臨み、年俸２億円で一発サイン。報道陣から金額を聞かれ、「トゥーハンドレッドミリオン」と上機嫌で答えた。
今季年俸の８５００万円からの大幅アップで、入団５年目での２億円突破はイチローの６年目をしのぐ球団最速。プロ５年目以内での２億円到達はＮＰＢ史上１３人目のスピード出世となった（別表参照）。
打率・３２２、２９本塁打はキャリアハイ。オフには侍ジャパンのメンバーに選ばれたが結果を出せず、韓国との決勝では出番がなかった。これに吉田正は「一プレーヤーとしてそこ（決勝）に立ちたかった。もう一回アピールして、選んでもらえる数字を出すためには、開幕からが大切だと思う」と悔しさをにじませたが、こんな話もある。
「吉田はもともと“補欠”だったともっぱらでした。本命だったソフトバンクの柳田が８月に左膝裏肉離れから復帰して万全でなかったために出場を辞退。その代役として選ばれたといわれています。プレミア１２では２８人だったメンバーの人数も、東京五輪では２４人。４人減ることになる。球数制限や登板間隔に制約がある中、投手を絞ることは厳しく、そうなれば、自然と野手が削減の対象になる可能性が高い。吉田もウカウカしてはいられません」（球界関係者）
東京五輪の日本代表候補に挙がる外野手は、４番に座って大活躍した広島の鈴木に加え、巨人の丸、日本ハムの近藤といったところ。吉田正はプレミア１２で５試合中４試合がＤＨでの起用だったが、捕手でも使える西武の森や一発が期待できる山川もＤＨ候補に挙がる。内野を任されるであろう西武の外崎も外野を守れるユーティリティー。ライバルは少なくない。
来季もシーズンはもちろん、日の丸ユニホームを身にまとえるくらいの活躍をして、再び英語でジョークを飛ばせるか。
