メジャーが最も欲しい侍戦士は？ 最年少・山本由伸に熱視線 米国戦で２安打許すも無失点（夕刊フジ）
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いま日本の投手陣で、メジャーから最も熱い視線を集めているのが、メンバー最年少の山本由伸投手（２１）＝オリックス＝だ。
３年目の今季は先発ローテーションの一角として、８勝７敗ながら防御率１・９５と初タイトルを獲得しブレーク。身長１７８センチとプロとしては大柄でないが、１６０キロに迫る剛球と高速カットボール、ツーシームにフォークを操るパワーピッチャーとして鳴らす。
今大会の代表での役割は中継ぎ。「（オリックスで）去年までやっていたし、違和感はない。勝負どころのしびれる場面を任されるのもうれしい」。昨季は２年目ながら、セットアッパーとして不動の地位を築いた。
その向学心はブルペン陣の大先輩、抑えの増井浩俊投手（３５）を驚かせるほど。「あの若さで最新のトレーニングも身につけているし、栄養学なんかも詳しく知っている。自分が教えてあげられることなんて本当にないくらいですよ」
独特の調整法として知られるのが、１年目のオフの自主トレ中にトレーナーの勧めで始めた“やり投げ”。代表でもチームメートが興味深そうに、山本を囲む光景がおなじみとなっている。
１２日の米国戦では８回から登板。若き剛腕が放つ輝きをメジャーが放っておくはずもなく、スカウト陣は一斉にネット裏から、スピードガンとビデオカメラを向けてチェックした。視線の先で山本は２安打を許しながらも、１４０キロ台後半のカットボールを駆使し、無失点で切り抜けた。
ナ・リーグ球団スカウトは「山本の名前はすでにチームに知らせてある。将来的なメジャー志向もあると聞いているよ。若く、エネルギッシュで先発でもリリーフでも適応できる柔軟性もある。あとは実績と経験を重ねるだけだよ」とウインク。右腕が大きく羽ばたくときを、今や遅しと待っている。（片岡将）
