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【テキサス州ヒューストン発】ヤンキースの田中将大投手（３０）のワールドシリーズ初出場はかなわなかった。ヤンキースは敵地で１９日（日本時間２０日）に行われたアストロズとのア・リーグの優勝決定シリーズ第６戦で４―６でサヨナラ負けを喫し、２勝４敗で敗退した。２―４の９回一死一塁でラメーヒューが右翼席最前列へ運び、同点に追いつくとその裏、守護神チャプマンを投入。しかし、二死一塁からアルテューベに左翼席へサヨナラ弾を叩き込まれ終戦となった。 　試合後のヤンキースのクラブハウスは静まり返っていた。田中は自分のロッカー前のイスにじっと座り込んだ。メジャー６年目で初の地区優勝を果たしたが、２０１７年に続いてアストロズにワールドシリーズ進出を阻まれた。「今終わったばかりなのでなかなか実感がわかないというか、ていうところが正直な今の気持ちですね」と今季終了をまだ受け入れられない様子だ。 　今季の田中はスプリットの修正に苦労するなど、アップダウンが激しく、６年連続２桁勝利をマークしたものの、メジャー自己最少の１１勝に終わった。「また何かこう違った壁にぶつかった年だったんじゃないかと思います。来シーズンも同じことを繰り返していたら何の成長もないことになってしまうんで、自分でしっかり突き詰めてレベルアップさせていけるようにまたやらないといけないですね」ときっぱり。最後はしっかり前を向いた。来年は必ずやり返す。

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(2019/10/21)