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名門バルセロナに初の日本人選手が誕生する。日本代表MF安部裕葵（ひろき、20）が、鹿島アントラーズからスペイン1部バルセロナに移籍することが12日、正式に発表された。クラブ間基本合意に達しており、現地でのメディカルチェック後に正式契約予定。安部は鹿島のクラブハウスで取材に応じ、移籍決断の理由と、バルセロナでサイドバックを務める可能性に言及した。【別カット】バルセロナへの移籍が発表され、取材に応じるFW安部裕葵　　　◇　　　◇　　　◇ 慣れ親しんだ練習着に身を包んだ安部は、やや引き締まった表情で会見に立った。「鹿島アントラーズからFCバルセロナへ、移籍することを決めました」。あのバルサに、日本人が挑戦する。決断の理由を問われると「僕が高校を卒業して鹿島を選んだように、いい環境で自分の人生を歩んでいきたいと思った」と述べた。高校時代は無名の存在。「身の丈にあったクラブ」などとは考えず挑戦的な環境に飛び込み、わずか2年半でバルセロナから求められるまでに成長した、安部らしい答えだ。 バルセロナは昨季終盤から安部の試合をすべてチェックしており、オファーにあたってはコンバートの可能性も示唆してきたという。「DFジョルディ・アルバ、DFダニエウ・アウベスみたいな、あのポジションを（やる可能性がある）。ウインガーは探していない、それ以外を器用にできる選手を探している、と聞いた。（ポジションは）流動的じゃないですか」。これまで攻撃的なポジションで勝負してきたが「バルセロナはサイドバックがすごく高い位置を取る。サイドハーフよりも前を向ける回数は絶対に多い。鹿島のサイドバックを見ても、その重要性を感じていた」と、与えられた可能性をポジティブにとらえた。 移籍金は200万ユーロ（約2億5000万円）で、トップ昇格までの間は年俸25万ユーロ（約3125万円）とみられる。2部Bリーグ（3部リーグ相当）に所属するバルセロナBからのスタートとなるが、トップチームと同じ練習場で日々を過ごすだけでも、得られるものは大きいはずだ。「鹿島に入れていなかったら、おそらく大学生だった。正直、失うものは何もない」。20歳の前には、無限の未来が広がっている。【杉山理紗】 ◆安部裕葵（あべ・ひろき）1999年（平11）1月28日生まれ、東京都出身。兄の影響で4歳ごろサッカーを始め、城北アスカFC、本田圭佑

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(2019/07/12)