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◆W杯出場を決めた今、代表で試してほしい選手（2） 安部裕葵（FW／鹿島アントラーズ）【写真】かつての「天才」は今…　こちらの目を釘付けにした高卒ルーキーは、19年前にも存在した。1998年、浦和レッズに入団した小野伸二（現コンサドーレ札幌）だ。 　プレシーズンマッチだったと記憶する。時の中心選手、ゼリコ・ペトロヴィッチがFKを蹴ろうと助走を始めた瞬間だった。ボールの反対側に位置していた小野も同時に助走を開始したのだ。 　セビージャ（スペイン）、PSV（オランダ）などで実績を残してきたペトロヴィッチと、18歳の新人が瞬間、ボールを挟んでぶつかりそうになったこのシーン。若造の無粋なプレーを見た、という印象ではなかった。 　FKを蹴る選手がチームで1、2を争う”業師（わざし）”だとすれば、小野にはその資格が十分にあった。プレーの中で、これまでの日本人選手からは拝（おが）んだこともない、別次元の技巧を涼しげに披露。見る側にたっぷりと衝撃を与えていたからだ。 　日本代表のサッカーを面白くさせるためにも不可欠な選手だとの思いが叶ったのは、そのすぐあとだった。時の代表監督、岡田武史氏は、1998年フランスW杯の最終メンバーに彼の名前を加えたのだった。 　ハリルジャパンのサッカーは正直、あまり面白くない。パスがつながらないとか、縦に速すぎるとか、いろいろ囁かれているが、こちらの気分を高揚させてくれる選手がいないことも、その大きな理由のひとつだ。従来の日本選手像を覆（くつがえ）すような新鮮味あふれる若手こそが、日本代表のみならず日本サッカー界に不足している一番のポイントだと思う。 　もっとも小野の場合は、高校時代から知られた存在だった。天才的な選手だと騒がれていた。先述のプレシーズンマッチ観戦も、そうした予備知識に基づいていた。たまたま見に行った試合で、偶然、凄い新人に出くわしたわけではない。 　鹿島アントラーズのFW安部裕葵（あべ・ひろき）との違いは、そこだ。 　年代別の代表に選ばれず、日本サッカー協会からさほどマークされてこなかった選手だ。瀬戸内高（広島）時代、ベスト8入りした高校総体で活躍した選手。肩書きはこれだけに過ぎない。 　Jリーグデビューは4月1日（第5節）。大宮アルディージャとのアウェー戦だった。後半29分から登場。ロスタイムを含めてもわずか20

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(2017/09/21)